「添加剤」とひとことで言っても、実は入れる場所も目的も全然違う3種類があります。ここがゴチャゴチャになっていると、「効く・効かない」の話も混乱します。まずはここを分けて理解しましょう。

この3つは効果も必要度も全然違います。1つずつ、店長の本音で正直に解説していきます。

結論から言うと、これはちゃんと効果が期待できる添加剤です。ただし「どんな車でも劇的に効く」わけではありません。

カギは「PEA(ポリエーテルアミン)」などの清浄成分。これらには、インジェクター(燃料の噴射口)や吸気バルブ・燃焼室に溜まったカーボン汚れを落とす働きが実際にあります。汚れが原因で調子が落ちていた車なら、洗浄することで本来の性能・燃費に近づくことが期待できます。

ここまで一般論を書いてきましたが、実際に給油中に勧められるのが何なのかまで書いておきます。そのほうが役に立つと思うので。

エネオスの場合は「ENEOSデポジットクリーナー」という商品です。燃料タンクに入れるタイプで、うちでは1,430円。※価格は店によって違います。ガソリン車用のほかに、ディーゼル車用もあります。

メーカーの公式サイトに書かれている効果は、こうです。

そして現場では、これに「燃費の向上にも期待できますよ」という言い方を添えて案内することが多いです。汚れが落ちて本来の状態に近づけば、結果として燃費にもつながる——という理屈ですね。

ただ、ここは正直に線を引いておきます。公式がはっきり書いているのは「加速・レスポンス・パワーの回復」まで。燃費は「期待できる」であって、約束されているものではありません。

ちなみに——私自身は、自分の車に入れています。

うちのプラドはディーゼルなので、軽油用の添加剤です。噴射ポンプまわりの汚れを落とすタイプで、値段もだいたい同じくらい。

体感できていないのに入れているのは、矛盾しているように見えるかもしれません。でも汚れが溜まること自体は事実ですし、エンジンを開けて中を見るわけにもいきません。だったら、たまに洗っておくくらいはしておこう——そのくらいの気持ちです。

だから読者の方にも、「絶対に入れるべき」とも「無駄だからやめとけ」とも言いません。私はこういう理由で入れている、という話です。

どんな車に使えるか——これはガソリン車ならどの車でも大丈夫です。「この車には入れないほうがいい」というものではありません。

ただし前の項目で書いたとおり、効果を感じやすいのは汚れが溜まっている車です。新車に近い車は、そもそも落とす汚れがありません。「入れても害はないが、変化も出にくい」というのが実際のところです。

なお、この手の添加剤はネットでも買えます。スタンドで入れてもらってもいいですし、自分で買ってタンクに入れるだけでも同じです。入れ方は給油前にタンクに注ぐだけなので、難しいことはありません。

タンク容量で種類が分かれています。25〜45Lなら「e40」。軽自動車からコンパクトカー、普通車の多くはこちらです。

※タンクが45Lを超える車（ミニバンや大きめのSUVなど）は「e60」という別サイズになります。ディーゼル車用は別商品（デポジットクリーナーディーゼル）です。買う前に自分の車のタンク容量を確認してください。取扱説明書か、メーカーのサイトに載っています。

ここが一番気をつけてほしいところです。「エンジンをきれいにする」と聞くと良さそうですが、フラッシングは車によっては逆効果になることがあります。

まず大前提として、定期的にオイル交換をしている車なら、フラッシングの必要性は低いです。こまめにオイルを替えていれば、内部はそれほど汚れていないからです。

つまり、「きれいにしよう」と思ってやったのに、かえって不調になる——という皮肉なことが起こりうるのがフラッシングなんです。特に「今までほとんどオイル交換してこなかった古い車を、いきなりフラッシング」は危険です。

摩擦を減らす、エンジンを保護する——そういう効果をうたうオイル添加剤。結論は「基本的に入れなくてOK」です。

理由はシンプルで、今売られているエンジンオイルは、最初から高性能な添加剤がバランスよく配合された“完成品”だからです。メーカーが何度もテストして、最適な配合で作っています。そこに別の添加剤を足すと、効果が薄いだけでなく、むしろそのバランスを崩してしまう可能性もあります。